Interview
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Bonjour Jean, pouvez-vous nous parler de votre rôle chez Padel Now et comment votre plateforme révolutionne le matchmaking sportif pour le padel?
Bonjour ! Avec plaisir. En tant que CEO de Padel Now, mon rôle est double : garder le cap sur notre vision stratégique tout en m'assurant que notre communauté d'utilisateurs et nos clubs partenaires vivent la meilleure expérience possible au quotidien.
Padel Now révolutionne le matchmaking en s'attaquant au problème numéro un de ce sport : la complexité de réunir quatre joueurs. Au tennis, trouver un partenaire est gérable ; au padel, il en faut trois autres, et de même niveau. Notre plateforme digitalise ce processus. Nous ne sommes pas juste un outil de réservation, nous sommes un "accélérateur de parties". Nous transformons des heures d'organisation sur des groupes WhatsApp en quelques secondes sur l'application. Nous créons de la liquidité sur les terrains pour que personne ne reste sur la touche.
Quels ont été les principaux défis que Padel Now a rencontrés en tant qu'acteur du matchmaking dans le sport de raquette et comment les avez-vous surmontés?
Le principal défi a été ce qu'on appelle le problème de "l'œuf et la poule". Pour que le matchmaking fonctionne, il faut une masse critique de joueurs, mais pour attirer les joueurs, il faut des terrains disponibles et des matchs ouverts.
Nous avons surmonté cela en adoptant une approche très locale au début, ville par ville, club par club, pour densifier la communauté avant de s'étendre.
L'autre défi majeur était la fiabilité des niveaux. Au début, les joueurs se surévaluaient souvent. Nous avons dû éduquer notre base et affiner notre technologie pour que le niveau déclaré corresponde à la réalité du terrain, car un match déséquilibré est frustrant pour tout le monde.
Padel Now permet de réserver un terrain en quelques clics et de trouver des partenaires à son niveau. Pourriez-vous expliquer comment l'algorithme de matchmaking fonctionne et garantit une expérience de jeu optimale?
C'est le cœur de notre réacteur. Notre algorithme ne se base pas uniquement sur le niveau déclaré par l'utilisateur lors de son inscription. Il est dynamique et apprenant.
Il prend en compte l'historique des matchs, les résultats, mais aussi les évaluations croisées après les parties. Si vous gagnez systématiquement contre des joueurs de "niveau 5", l'algorithme vous proposera des défis plus relevés. De plus, nous intégrons des critères de disponibilité et de localisation. L'objectif est de garantir ce que j'appelle le "match parfait" : une partie disputée, dans une bonne ambiance, où l'on ne sait pas qui va gagner avant le dernier point. C'est ça qui fidélise les joueurs.
Selon vous, comment le phénomène du padel se développe-t-il en France, et quel rôle Padel Now joue-t-il dans cette expansion?
Le développement est exponentiel, c'est indéniable. On est passé d'un "sport de curiosité" à un véritable mode de vie pour beaucoup de Français. Les clubs ouvrent partout, mais la demande explose encore plus vite.
Padel Now joue un rôle de facilitateur et de connecteur. Nous aidons les clubs à optimiser leur taux d'occupation, notamment sur les heures creuses, en permettant aux joueurs disponibles de se trouver facilement. Pour le joueur isolé ou le débutant qui n'a pas de réseau, nous sommes la porte d'entrée. Nous décloisonnons la pratique : grâce à nous, vous n'avez pas besoin de connaître du monde pour jouer, vous avez juste besoin de l'appli. Nous accélérons la socialisation autour du sport.
Pouvez-vous partager une histoire ou une anecdote marquante qui illustre l'impact de Padel Now sur ses utilisateurs et leur expérience sur les courts?
J'ai une histoire que j'adore. Il y a quelques mois, un utilisateur a déménagé à Lyon pour son travail, sans connaître personne. Il s'est inscrit sur Padel Now le lundi. Le mardi soir, il rejoignait une partie ouverte où il manquait un joueur.
Non seulement ils ont passé un super moment, mais il s'est avéré que l'un des partenaires travaillait dans le même secteur que lui. Aujourd'hui, ce groupe de quatre joue ensemble tous les jeudis, et ils sont devenus amis dans la vie. C'est ça notre vraie réussite : au-delà du sport, nous créons du lien social. Quand je vois des amitiés naître grâce à notre algorithme, je me dis qu'on a gagné.
À votre avis, comment le matchmaking sportif et l'industrie du padel vont-ils évoluer dans les cinq prochaines années, et quelle sera la place de Padel Now dans cette évolution?
Je suis convaincu que l'industrie va aller vers une hyper-personnalisation et une gamification accrue. Les joueurs voudront des statistiques précises, de la vidéo, du coaching intégré. Le matchmaking ne sera plus seulement basé sur le niveau, mais sur le style de jeu ou les affinités.
Dans 5 ans, Padel Now sera bien plus qu'une app de réservation. Nous serons le compagnon digital complet du joueur : de la recherche de partenaire à l'analyse de performance après-match, en passant par l'organisation de tournois amateurs. Nous voulons être l'écosystème digital de référence qui accompagne la structuration du padel en Europe.
Quel message ou conseil aimeriez-vous partager avec nos lecteurs qui s'intéressent au padel et souhaitent s'investir davantage dans ce sport?
Mon conseil est simple : lancez-vous et ne soyez pas timides. Le padel est le sport le plus inclusif et le plus ludique qui existe. Contrairement au tennis, on s'amuse dès la première heure.
N'ayez pas peur de jouer avec des inconnus. Utilisez des outils comme Padel Now pour sortir de votre zone de confort, rencontrer de nouveaux partenaires et varier les styles de jeu. C'est en jouant avec des personnes différentes qu'on progresse le plus vite et qu'on profite de la vraie convivialité de ce sport. On se voit sur les courts !
Pour en savoir plus : https://padel-now.co/
