Test JONES Mercury FASE : des fixations all-mountain rapides à chausser, pensées pour rider sérieux

J’ai monté ces JONES Mercury FASE sur ma board all-mountain pour remplacer une paire de fixations classiques deux sangles (Burton). L’idée, c’était simple : gagner du temps au départ des pistes sans passer sur du step-on ou du Flow, et sans perdre le feeling que j’ai avec des fixations « normales ». Sur le papier, le système FASE avec le highback qui sert de charnière et les sangles qui restent fermées, ça promet d’être plus rapide, tout en gardant le même contrôle. Je les ai ridées plusieurs jours dans des conditions variées : pistes damées, trafolle, un peu de poudreuse en bords de piste, et quelques passages dans le park pour voir comment ça réagit.

Concrètement, je suis parti avec un peu de méfiance, parce que tous les systèmes « easy entry » que j’ai testés avant avaient un compromis quelque part : soit moins de maintien, soit un truc chiant à régler, soit un feeling trop différent. Là, on reste sur une base de fixation deux sangles assez classique, avec la couche SKATETECH en plus. Donc on retrouve vite ses marques. Les premiers runs m’ont surtout servi à comprendre le mouvement pour rentrer/sortir du binding sans m’asseoir, et à ajuster les sangles une bonne fois pour toutes.

Au bout de deux jours, j’avais pris le coup. Je sortais du télésiège, je poussais un peu en skate, je remettais le pied dedans en restant debout, je serrais juste la sangle de cheville, et c’était parti. Pour quelqu’un qui ride souvent avec des skieurs, ça change la vie : tu passes beaucoup moins de temps à t’asseoir, te relever, galérer avec la neige sur les straps. Niveau ride, j’avais peur de perdre en précision par rapport à mes anciennes fixations plus rigides, mais franchement, ça tient bien la route pour carver et envoyer un peu.

En résumé pour l’intro : ce n’est pas un gadget. Ça reste une vraie fixation all-mountain/freeride, assez sérieuse, avec un système d’entrée plus pratique que la moyenne. C’est clairement orienté riders déjà à l’aise sur la board, pas pour un pur débutant qui va surtout passer son temps à tomber et à ré-enclencher tout le système. Si tu cherches un truc confortable, assez rigide, et que tu en as marre de perdre du temps au sommet des remontées, là on est sur un produit qui fait le job de manière crédible.

On ne va pas se mentir, ces JONES Mercury FASE ne sont pas dans la catégorie « petit budget ». On est clairement sur un produit positionné haut de gamme, avec un prix qui pique un peu si tu ne rides que quelques jours par an. Par contre, quand tu regardes ce que tu as pour ce tarif – construction sérieuse, système FASE pratique, SKATETECH pour la transmission de puissance, confort correct et performances all-mountain/freeride – le rapport qualité-prix n’est pas déconnant pour quelqu’un qui passe du temps sur la neige.

Comparé à des fixations classiques de grandes marques (Burton Cartel, Union Atlas & co), on est dans la même zone de prix, voire un peu au-dessus selon les promos. La différence, c’est le système d’entrée rapide. Si tu t’en fiches totalement et que tu es très bien avec tes fixations standard, tu peux clairement trouver aussi performant pour moins cher. Si par contre tu veux garder les sensations d’une fixation deux sangles, mais gagner du temps et de la simplicité à chaque remontée, là la valeur devient plus intéressante. C’est vraiment là que ces fixations se démarquent.

Autre point : si tu rides avec des skieurs ou des gens qui enchaînent les runs sans trop s’arrêter, ce gain de temps cumulé sur la journée n’est pas juste un gadget. Tu profites plus de ta journée, tu te fatigues un peu moins à faire le cirque pour t’attacher, et tu passes moins de temps assis dans la neige. Pour quelqu’un qui fait une semaine ou plus de ride par saison, ça commence à justifier l’investissement. Pour un rider occasionnel, par contre, la différence sera moins flagrante.

En résumé, niveau valeur, je dirais : bon rapport qualité-prix si tu rides régulièrement et que tu profites vraiment du système FASE et des performances. Si tu cherches juste des fixations basiques pour quelques sorties, tu peux économiser pas mal en partant sur un modèle plus simple. Ici, tu payes à la fois la qualité de construction, le confort, la réactivité, et ce côté pratique au quotidien. À toi de voir si tu vas vraiment l’exploiter.

Niveau look, c’est du Stealth Black bien classique, donc ça passe sur à peu près n’importe quelle board. Pas de gros logos flashy partout, c’est assez discret. Perso j’aime bien, ça fait équipement sérieux, pas jouet. Les straps sont un peu plus longs que sur des fixations classiques, parce qu’ils doivent former une boucle pour le système FASE. Visuellement ça surprend au début, mais une fois sur la board, tu ne fais plus attention. Le highback fait vraiment partie du système de charnière : tu vois tout de suite qu’il n’est pas là juste pour décorer.

Sur la neige, le design du système d’entrée se comprend vite. Tu règles une fois ta sangle d’orteil (un cran en dessous du verrouillage complet), tu la laisses comme ça, et ensuite tu joues surtout avec la sangle de cheville. Le highback se bascule vers l’arrière pour te laisser passer le pied, puis se remet en place quand tu appuies le talon. Ce n’est pas aussi automatique qu’un step-in, mais ça reste beaucoup plus fluide qu’une fixation standard où tu dois toujours choper ta sangle, la passer dans le cliquet, etc.

Un point concret : en file d’attente de télésiège, tu peux pousser le highback vers l’avant avec ton pied libre pour skater plus facilement, puis le remettre en place une fois assis ou en sortant. Ça, c’est bien pensé. Par contre, les premières heures, tu cherches un peu tes repères : où mettre le pied, combien serrer, comment éviter que la neige vienne se coincer dans le mécanisme. Ce n’est pas compliqué, mais ce n’est pas complètement intuitif dès la toute première minute.

Globalement, le design est cohérent : sobre, fonctionnel, orienté pratique. Pas de fioritures. Le seul truc qui peut déranger, c’est que le mécanisme FASE donne une impression d’ensemble un peu plus « chargé » qu’une fixation ultra simple, et qu’il faudra un petit temps d’adaptation pour automatiser le geste. Si tu es du genre à ne pas aimer les systèmes un peu différents, ça peut te refroidir au début, mais après quelques runs, ça roule.

Niveau confort, j’étais un peu méfiant au début à cause du flex annoncé moyen-rigide. Souvent, qui dit rigide dit pieds qui chauffent au bout de quelques heures. Là, honnêtement, j’ai bien aimé l’équilibre. Les straps sont larges et bien rembourrés, surtout au niveau de la cheville. Une fois bien réglés, tu n’as pas cette sensation de strap qui te coupe la circulation ou qui te fait mal sur un point précis. Même sur une journée entière à enchaîner les descentes, je n’ai pas eu besoin de desserrer toutes les deux pistes pour soulager le pied.

L’amorti EVA sous la plante du pied fait aussi son taf. Sur la trafolle ou quand tu prends des réceptions un peu à plat, tu sens que ça filtre une bonne partie des vibrations. Ce n’est pas un tapis de yoga, tu gardes quand même le contact avec la board, mais ça évite la sensation « machine à laver » qu’on peut avoir avec des fixations trop dures. Pour du all-mountain, c’est un bon compromis : assez de ressenti pour savoir ce que fait la planche, assez d’amorti pour ne pas finir avec les genoux en vrac.

Un point à noter : le système FASE fait que tu règles ta sangle d’orteil une fois, et après tu ne la touches quasiment plus. Si ton réglage de base est bon, c’est nickel, tu gagnes du temps et le pied est bien calé. Si tu t’es planté au début, tu peux te retrouver avec un petit inconfort qui revient à chaque run. Donc ça vaut vraiment le coup de passer dix minutes le premier jour à peaufiner les réglages devant la maison ou au pied des pistes avant de te lancer pour la journée.

Globalement, sur le confort, je dirais : franchement pas mal pour une fixation de ce segment. Il y a plus moelleux si tu prends des fixations plus souples orientées freestyle, mais tu perdras en maintien et en précision. Là, pour quelqu’un qui aime rider un peu vite et varier les terrains, tu peux tenir la journée sans te dire que tes fixations sont en train de te massacrer les pieds. Ce n’est pas parfait, mais ça fait largement le job.

Sur le papier, on est sur du nylon pour la base et le spoiler, avec des pads en EVA pour l’amorti. Rien d’exotique, mais ce sont des matériaux qui ont fait leurs preuves sur les fixations modernes. En main, tu sens que ce n’est pas du plastique mou de bas de gamme : il y a une certaine rigidité, surtout au niveau de la base, ce qui aide pour la réactivité. Les straps sont bien rembourrés, avec un mix de mousse et de structure plus rigide sur les côtés, donc ça tient le pied sans te cisailler la cheville.

Le système SKATETECH, c’est surtout une histoire de pivot et de bras de levier dans la baseplate. Tu le vois en retournant la fixation : il y a une sorte de « pont » central qui sert à mieux transmettre la pression vers les carres. Ce n’est pas juste du marketing, on sent réellement que la pression est plus directe quand tu engages un gros carve. Par contre, qui dit structure plus travaillée dit un peu plus de poids que certaines fixations très minimalistes. Ce n’est pas un parpaing non plus, mais si tu cherches la fixation la plus légère du marché pour du freestyle pur, ce n’est pas forcément celle-là.

Au niveau des boucles et des cliquets, ça tient la route. Les crans sont précis, pas de sensation de jeu ou de métal cheap. Après plusieurs jours à les ouvrir/fermer dans le froid, rien n’a commencé à grincer ou coincer. C’est un bon point, parce que c’est souvent là que les fixations d’entrée de gamme montrent leurs limites. Là, on est plus proche de ce que tu trouves chez les grosses marques reconnues, type Burton ou Union.

Pour faire simple : matériaux solides, orientés durabilité et maintien, pas spécialement pensés pour gagner chaque gramme possible. Si tu fais beaucoup de randos ou de splitboard, tu trouveras plus léger ailleurs. Si tu fais surtout du resort, du hors-piste accessible par les remontées et des grosses journées à enchaîner les runs, ce choix de matériaux a du sens : ça encaisse bien et ça donne un ressenti sérieux sous le pied.

Je n’ai pas encore une saison complète dessus, donc je ne vais pas faire semblant d’avoir trois ans de recul. Par contre, après plusieurs jours de ride intensif, quelques chutes bien franches et pas mal de manipulations en station, rien n’a bougé de manière inquiétante. Pas de jeu dans le highback, pas de craquement suspect dans la base, pas de dents de cliquet qui sautent. Pour l’instant, ça respire le sérieux. Le nylon utilisé pour la base et le spoiler ne marque pas facilement, même après des coups de carre.

Le point qui m’inquiétait le plus, c’était le mécanisme FASE lui-même : le fait que le highback serve de charnière et qu’on le sollicite tout le temps, ça pourrait être une source de faiblesse. Pour l’instant, le système reste ferme et précis. Il n’y a pas de sensation de jeu qui apparaît au fil des jours. Après plusieurs sessions sous la neige mouillée et le froid, ça ne s’est pas grippé. Il faudra voir sur le long terme, mais vu la construction et les retours d’autres riders, ça semble bien pensé.

Les straps tiennent bien le coup aussi. Pas de déchirure ou de couture qui lâche, même en serrant fort. L’EVA sous le pied ne s’est pas affaissé au bout de quelques jours, ce qui est bon signe. Et la garantie constructeur de 2 ans, c’est toujours rassurant : ça montre que la marque est relativement confiante sur son matos. Ce n’est pas une garantie à vie comme certaines marques haut de gamme, mais ce n’est pas ridicule non plus.

En gros, sur la durabilité, je dirais que ça a l’air solide et prêt pour un usage régulier. Je ne vois pas ça casser au bout de quelques semaines, sauf gros crash ou mauvais traitement. Le seul vrai point d’interrogation reste la charnière du highback sur plusieurs saisons, mais pour l’instant, rien ne laisse penser que ça va s’user prématurément. Pour un rider qui sort plusieurs semaines par an, ça me semble adapté. Pour un usage intensif saison après saison, à voir sur le long terme, mais la base est bonne.

C’est là que ces Mercury FASE sont les plus intéressantes. Avec le flex intermédiaire réactif et le SKATETECH, tu sens vraiment que chaque appui est bien transmis à la board. En carving sur piste damée, la carre accroche vite et fort, tu n’as pas cette latence qu’on peut avoir avec des fixations plus molles. Quand tu charges un virage, la fixation suit sans broncher. Pour ceux qui aiment poser de gros appuis talon/orteil, c’est clairement un bon point.

En terrain varié, type bords de piste, bosses naturelles, neige un peu trafollée, ça reste stable. Le combo rigidité + amorti fait que tu gardes le contrôle même quand ça secoue. Tu peux envoyer quelques petits sauts de terrain sans avoir l’impression que la fixation se tord dans tous les sens. Par contre, pour du freestyle pur (park, gros press, butter à gogo), ce n’est pas l’outil le plus joueur. Ça se fait, mais tu sens bien que la fixation préfère qu’on la pousse dans le sens carving/freeride plutôt que dans le sens jib.

Là où le système FASE change vraiment la donne, c’est dans le rythme de la journée. Tu passes moins de temps assis à rechausser, tu gardes plus de fluidité entre les runs. Pour quelqu’un qui ride souvent en station bien fréquentée, ça veut dire plus de descentes sur la journée, et moins de petites galères à chaque remontée. Et le plus important : tu n’as pas à sacrifier la performance pour ça. Comparé à mes anciennes fixations classiques, je n’ai pas senti de perte de contrôle. Si je devais comparer à des Flow que j’ai eues il y a quelques années, celles-ci sont clairement plus précises et plus proches du feeling « deux sangles standard ».

En résumé, niveau performance, on est sur une fixation qui envoie bien pour du all-mountain/freeride. Ça tient à haute vitesse, ça carve propre, ça encaisse la mauvaise neige, et ça reste assez polyvalent pour faire un peu de tout. Si ton trip, c’est surtout rails et jib en park, tu trouveras plus adapté ailleurs. Mais pour quelqu’un qui veut une fixation sérieuse pour rider fort un peu partout, ça coche beaucoup de cases.

Les Mercury FASE, c’est la version « facile à chausser » des fixations all-mountain/freeride de chez Jones. Sur le site et la fiche produit, ils annoncent un flex moyen à rigide, un système SKATETECH pour la transmission de puissance, et surtout le fameux FASE Fast Entry System : en gros, le highback bascule, la sangle d’orteil reste réglée une fois pour toutes, et tu n’as plus qu’à enfiler ton pied, pousser le talon et serrer la sangle de cheville. L’idée est simple : garder une fixation deux sangles classique, mais plus rapide à utiliser.

Dans les faits, on est sur une fixation qui vise les riders intermédiaires à confirmés. C’est pensé pour du all-mountain engagé et du freeride, pas forcément pour quelqu’un qui découvre le snowboard. On le sent dans le flex du spoiler et dans la réponse globale : ce n’est pas une fixation molle et tolérante comme une entrée de gamme. Ça réagit vite, surtout si tu rides une board un peu rigide derrière. Par contre, l’amorti EVA sous le pied et les straps bien rembourrés évitent que ça devienne un bout de bois désagréable au bout de quelques heures.

Ce qui m’a plu dans la présentation globale, c’est que ça ne part pas dans tous les sens : pas dix molettes, pas de pièces mécaniques bizarres comme certains systèmes step-in. On reste sur : baseplate + highback + deux sangles, avec un mécanisme de bascule et des straps plus longs qui forment une boucle. Ça rassure un peu sur le long terme, parce que moins il y a de trucs compliqués, moins il y a de chances de tout casser au milieu d’une semaine de ride.

Pour résumer, ces Mercury FASE, c’est : fixation all-mountain/freeride, flex plutôt sérieux, entrée rapide, et un positionnement clairement orienté riders qui savent déjà ce qu’ils font et qui veulent gagner du temps sans changer leurs boots. Si tu cherches juste une fixation pas chère pour deux sorties dans l’année, c’est un peu overkill. Si tu passes pas mal de jours sur la neige et que tu aimes carver, envoyer sur les bords de piste et rider vite, là ça prend plus de sens.